Der Sommer kommt in grossen Schritten. Zeit für draussen auf dem Liegestuhl zu lesen.
In den kommenden Wochen plane ich mehrere Beiträge mit Buchtipps. Natürlich primär zu Geschichts- und Archäologiethemen
Ich werde versuchen, die Tipps jeweils etwas nach Themen oder Mottos zu ordnen.
Den Start macht: «In bester Indy-Tradition».
Kürzlich habe ich mal wieder die Indiana-Jones-Reihe geschaut.
Danach entstand zuhause die Diskussion: Gibt es eigentlich richtig guten «real life» Non-Fiction-Lesestoff, der dieses Gefühl von Expedition, Rätseln, Dschungel und alten Kulturen vermittelt?
Hier meine drei Favoriten aus letzter Zeit:
1. Douglas Preston, Die Stadt des Affengottes
Ein verschwundener Ort tief im honduranischen Dschungel, Legenden über eine «weisse Stadt», moderne Laserscans und eine Expedition ins Unbekannte: Douglas Preston erzählt die wahre Geschichte einer archäologischen Entdeckung, die sich liest wie ein Abenteuerroman. Und genau das macht das Buch so gut. Preston ist eigentlich Romanautor, und man merkt es: Er kann Spannung aufbauen, Atmosphäre erzeugen und Menschen lebendig beschreiben, ohne dass die wissenschaftliche Seite verloren geht. Statt trockener Archäologie bekommt man Expedition, Gefahr, Geschichte und Forschung gleichzeitig.
Gerade Geschichts- und Archäologiefans werden das lieben, weil das Buch perfekt zeigt, wie moderne Archäologie heute funktioniert: mit Lidar-Scans, schwierigen Grabungen, politischen Problemen und der ewigen Frage, wie viel Mythos vielleicht doch wahr sein könnte. Gleichzeitig fühlt sich vieles an wie eine reale Indiana-Jones-Geschichte, einfach ohne übernatürliche Artefakte.
2. Wade Davis, The Serpent and the Rainbow
Dieses Buch beginnt mit einer scheinbar absurden Frage: Gibt es echte «Zombies» auf Haiti?
Der Ethnobotaniker Wade Davis reist in den 1980ern nach Haiti und taucht tief in die Welt von Voodoo, Giften, Ritualen und lokalen Traditionen ein. Was dabei herauskommt, ist weit mehr als eine bizarre Kuriositätengeschichte. Das Buch verbindet Anthropologie, Kolonialgeschichte, Ethnologie und Abenteuerreportage auf packende Weise. Besonders spannend ist, dass Davis nie einfach von oben herab erklärt. Er versucht ernsthaft zu verstehen, wie Menschen denken, glauben und leben. Genau dadurch wird das Buch so faszinierend. Man bekommt gleichzeitig Expedition, Kulturgeschichte und einen Blick auf eine Welt, die westlichen Lesern oft völlig fremd ist.
Perfekt für alle, die Archäologie und Geschichte mögen, aber auch die Grenzbereiche zwischen Mythos, Ritual und Wissenschaft spannend finden.
3. Neil Whitehead, Dark Shamans
Warnung vorweg: Dieses Buch ist teilweise ziemlich brutal und abstossend.
Der Anthropologe Neil Whitehead beschäftigt sich mit dem sogenannten Kanaima-Kult in Guyana, einer Mischung aus Gewalt, Ritual, Angst und spirituellen Vorstellungen im Amazonasgebiet. Das Buch ist nichts für Leute, die nur lockere Abenteuerlektüre suchen. Aber genau deshalb bleibt es hängen. Whitehead zeigt, wie eng Mythologie, soziale Kontrolle, Gewalt und koloniale Geschichte miteinander verbunden sein können. Das Ganze wirkt teilweise fast unwirklich, ist aber ethnologische Realität.
Wichtig: Die Geschichte rund um Whitehead und Kanaima kennt man inzwischen auch durch den langen Outside-Artikel über seinen (vermeintlich) mysteriösen Tod. Wer diesen liest, erfährt bereits einen grossen Teil der eigentlichen Story. Trotzdem lohnt sich das Buch, weil es viel tiefer in die kulturellen Hintergründe eintaucht und zeigt, wie komplex und verstörend solche Glaubenswelten sein können.
